Bisnis berbasis internet dalam beberapa tahun belakangan ini mengalami perkembangan yang luar biasa. Hal ini terutama disebabkan oleh perkembangan teknologi internet yang sangat pesat, penetrasi jaringan yang semakin luas dan tarif penggunaan internet yang semakin terjangkau masyarakat.
Aspek bisnis yang mengalami perkembangan paling pesat akibat kemajuan teknologi internet adalah marketing atau pemasaran. Saat ini secara perlahan tapi pasti pemasaran melalui internet (internet marketing) mngambil alih porsi yang selama ini didominasi media televisi, surat kabar ataupun radio.
Kemajuan dalam hal internet marketing telah mendorong kembali bangkitnya internet business yang sempat terpuruk setelah meletusnya gelembung dotcom business gelombang pertama. Didukung maraknya fenomena online social networking, maka kemudian kita melihat kemunculan bintang-bintang baru dalam bisnis dotcom, seperti myspace, youtube dan terakhir ini facebook.
Yang paling menggembirakan dari bangkitnya internet bisnis adalah terbukanya peluang yang lebih luas bagi individu-individu yang memiliki jiwa entrepreneurship. Jaringan internet yang semakin menyebar dan terjangkau telah membuka kesempatan bagi banyak orang untuk membangun bisnis dengan modal yang tidak terlalu besar.
Ada beberapa jenis/cara berbisnis yang banyak dilakukan orang dengan memanfaatkan jaringan internet, yang paling populer di antaranya adalah :
- Menjual barang / jasa hasil produksi sendiri, baik digital maupun non digital. Hapir semua produk sekarang bisa dibeli melalui internet : buku, komputer, elektronik, tiket pesawat, software, buku digital, sampai desain template untuk website.
- Menjual barang/jasa yang diproduksi orang lain dan sebagai imbalannya kita mendapatkan komisi. Besarnya komisi sangat bervariasi dari 5% – 100% dari nilai produk yang berhasil kita jual. Cara bisnis seperti ini dikenal dengan nama affiliate marketing atau associate marketing. Orang yang melakukannya disebut affiliate marketer.